Beginnen Sie das Jahr 2025 mit der Furcht des Herrn

„Was Vergangenheit ist, ist Prolog.“ Diese Worte sind auf der Statue eingraviert, die als bekannt ist Zukunft
das vor dem Gebäude des Nationalarchivs in Washington, D.C. steht. Das Zitat stammt von William Shakespeare Der Sturm. In Akt 2, Szene 1, sagt Antonio, der usurpierende Herzog von Mailand, zu Sebastian, dem Bruder des Königs von Neapel: „Was vergangen ist, ist ein Prolog.“ Antonio versuchte Sebastian davon zu überzeugen, seinen Bruder Alonso zu töten und die Krone zu übernehmen, so wie Antonio seinen Bruder Prospero getötet hatte. Die Idee dabei ist, dass die Vergangenheit den Kontext für die Gegenwart und die Zukunft festlegt. Wer unsere Vorfahren waren und was sie taten, legte den Rahmen fest, in dem wir uns bewegen und in der Gegenwart leben. Unsere Handlungen, Einstellungen, Überzeugungen und Wünsche werden auch den Rahmen für die Welt bilden, in der unsere Kinder und Enkelkinder leben werden.

Das Jahr 2024 ist nun vorbei. Ein neues Jahr bricht an. Es ist kaum zu glauben, dass wir uns vom Jahr 2024 verabschieden. Ich wurde 1969 geboren und 30 Jahre lang war das 21. Jahrhundert eine Erfindung meiner Fantasie. Nun ist dieses Jahrhundert fast zu einem Viertel geschafft. Was ist passiert?

Einer der großen Verfechter der westlichen Zivilisation des 20. Jahrhunderts, Richard Weaver, schrieb in seinem Buch Ideen haben Konsequenzen dass die Vergangenheit unser gesamtes Wissen umfasst, die Gegenwart eine dünne Linie ist, die immer weiter voranschreitet, und dass die Zukunft das ist, was wir uns über die kommenden Tage vorstellen, bestehend aus einer Mischung von Bildern aus unserer Vergangenheit, die auf dem Bildschirm unseres Geistes abspielen. Während ich diese Zeilen schreibe, ist es 18:52 Uhr, George Winstons Album Dezember läuft im Hintergrund, und meine Familienangehörigen sind im Haus und leiden alle unter den Folgen einer schlimmen Erkältung. Jede Sekunde, die vergeht, wird zur Vergangenheit, während die Gegenwart stetig in das vordringt, was noch vor einem Moment die Zukunft war. Jetzt ist es 6:55 Uhr und die Linie der Gegenwart setzt ihren unaufhaltsamen Marsch fort.

Wir betrachten Geschichte oft als eine Abstraktion. Wir schauen uns alte Fotos von Menschen an, die inzwischen tot sind. Sie scheinen uns oft mit ausdruckslosen Gesichtern anzustarren. Die Toten scheinen so weit von uns entfernt zu sein und in einer Welt zu leben, die so anders ist als unsere eigene, dass sie fast unwirklich erscheint.

Geschichte ist wichtig, weil diejenigen, die vergangene Zeiten bewohnten, eine Natur wie wir hatten – einerseits besaßen sie große Würde als göttliche Bildträger und andererseits waren sie in Sünde gefallen.

Aber Geschichte ist nicht abstrakt. Die Geschichte besteht aus realen Menschen, die an realen Orten und zu realen Zeiten mit realen Umständen lebten. Die jetzt Verstorbenen lachten, arbeiteten, liebten, hassten, spielten, planten, hofften, fürchteten, lebten und starben. Sie hatten die gleiche Natur wie wir, und wir alle werden eines Tages genauso dem Tod gegenüberstehen wie sie. Geschichte ist real und es geht letztendlich um Menschen – was sie getan und gedacht haben. Die Geschichte ist sehr wichtig, nicht weil „wer nicht aus der Geschichte lernt, dazu verdammt ist, sie zu wiederholen.“ Stellen Sie sich vor, wir werden unsere Fehler der Vergangenheit wiederholen, egal wie viel Wissen wir darüber haben. Geschichte ist wichtig, weil diejenigen, die vergangene Zeiten bewohnten, eine Natur wie wir hatten – einerseits besaßen sie große Würde als göttliche Bildträger und andererseits waren sie in Sünde gefallen.

Der in Ungarn geborene Historiker John Lukacs nahm die menschliche Natur in seinem Denken über die Geschichte ernst. Die menschliche Natur, sagte er, sei nicht halb gut und halb böse. Vielmehr ist es eine Mischung aus echter Würde und echter Gefallenheit, die zusammen ein Drittes ergeben. „In der Mathematik mit ihren starr festgelegten und unbeweglichen Zahlen ergibt 100 plus 100 200; im menschlichen Leben macht 100 plus 100 aus eine andere Art von 100“, schrieb Lukacs. Wenn wir an die Toten denken, müssen wir uns daran erinnern, dass sie komplex waren und dass die Einbettung in einfache Gut-gegen-Böse-Erzählungen wenig dazu beiträgt, uns wirklich zu verstehen.

Manche Menschen halten die Geschichte für irrelevant. Manche finden es unterhaltsam. Andere halten es für eine langweilige Übung, sich staubtrockene Details wie Namen und Daten zu merken. Aber wir sollten das Studium der Geschichte lieben, denn Gott hat jeden von uns mit einem Bewusstsein für seinen Platz in der Zeit geschaffen. Einem Menschen gefällt vielleicht nicht jedes historische Thema, aber wer erzählt nicht gerne Geschichten darüber, wie er seinen Ehepartner kennengelernt hat, wie er Christ geworden ist oder was er in den letzten Sommerferien gemacht hat?

Historisches Denken ist von zentraler Bedeutung dafür, wer wir als göttliche Bildträger sind. Neben der Statue Zukunft Vor dem Nationalarchiv steht die Statue Vergangenheit. Auf dieser Statue steht die einfache Ermahnung: „Studiere die Vergangenheit.“ Wenn ein Jahr stirbt und ein neues geboren wird, denken wir daran, dass wir, die wir heute leben, morgen sterben werden. Deshalb lasst uns uns selbst prüfen. Studieren Sie die Vergangenheit, um Wissen und Weisheit zu erlangen, die mit der Furcht vor dem Herrn beginnt.