Das Seminar kann Ihnen nur so viel beibringen. Versteh mich nicht falsch. Ich denke, theologisches Training ist ein Geschenk für diejenigen, die von Gott gerufen wurden, um in der örtlichen Kirche zu führen und zu dienen. Meine Zeit im Seminar war eine prägende Jahreszeit in meiner persönlichen spirituellen Entwicklung. Mein Geist und meine Seele wurden von Wahrheit und Wissen überflutet, als ich Theologie studierte, die heiligen Schriften untersuchte, biblische Sprachen (kaum) lernte und unter der Anleitung göttlicher Männer, die jahrelanger Erfahrung und Wissen hatten, saßen. Aber ich habe nicht alles gelernt.
Dinge wie Konflikte, die durch Leiden führen und die emotionalen Herausforderungen des pastoralen Lebens navigieren, sind in der Regel nicht in formelle Kursarbeit, sondern für ein erfolgreiches Dienst von entscheidender Bedeutung. Es gibt ein Sprichwort unter den Ministern, dass es nach dem Seminar eine Klasse namens “Dinge, die sie dir im Seminar nicht beigebracht haben” geben sollten. Es gibt einige Dinge, die Sie nicht lernen können, bis Sie mit den Schafen ins Feld kommen.
Eines der Dinge ist, wie man Krankenhäuser besucht. Es kann eine der süßesten pastoralen Erlebnisse sein, die regelmäßig Menschen im Krankenhaus besuchen. In einer Zeit schwerer Krankheit zu Menschen zu dienen oder eine Familie in den letzten Tagen des Tals des Todesschattens zu verhindern, sind ernüchternde und heilige Momente. Aber das Krankenhaus zu besuchen kann auch freudig sein. Ich kann nicht zählen, wie viele lachende Gespräche ich mit einem Kirchenmitglied in einem Krankenhauszimmer geführt habe, das auf dem Weg ist und gespannt auf die Entlassung wartet. Krankenhausbesuch ist auch die Quelle einiger meiner wildesten Geschichten. Oh, die Dinge, die ich gesehen und gehört habe. Wenn ich eine Narbe gesehen habe, habe ich sie alle gesehen.
Ich werde meinen ersten Tag nie vergessen, das das Krankenhaus besucht. Ich habe an diesem Tag eine der wichtigsten Lehren aus dem Dienst meines Lebens gelernt. Ich habe gerade erst das Seminar angefangen und in einer örtlichen Kirche ein Praktikum gehalten. Mein Stabsleiter war ein pastorischer Pastor namens Ron. Bruder Ron (wie ich ihn anrief) und seine Familie hatten Jahrzehnte als Missionare in verschiedenen Teilen Afrikas gedient. Er und seine Frau waren in den Staaten zurückgekommen, nachdem er sich aus seiner Missionsorganisation zurückgezogen hatte. Ron kam in mein Büro und sagte mir, es sei Zeit, meine ersten Krankenhausbesuche zu machen. Ich war so aufgeregt. Es war Zeit, einen echten Dienst zu machen. Wir sprangen in sein Auto und machten uns auf den Weg, um an diesem Tag drei Besuche zu machen.
Als wir im ersten Raum ankamen, schlief die Person fest und schlief. Wir suchten nach Familienmitgliedern, aber sie hatten zu Mittag gegessen. Bruder Ron brachte mir bei, wie man eine Notiz schreibt und es der Familie überlasst, sie wissen zu lassen, dass wir vorbeigekommen waren. Wir beteten am Bett des schlafenden Patienten und rutschten leise heraus. Unser zweiter Besuch des Tages war nirgends zu finden. Als wir in ihr Zimmer kamen, fanden wir ein leeres Bett, das ordentlich gemacht wurde und auf den nächsten Patienten wartete. Es stellte sich heraus, dass sie einige Stunden zuvor entlassen worden waren und niemand in ihrer Familie die Kirche anrief, um uns mitzuteilen. Der dritte Besuch war der lebhafteste der drei. Sobald wir hereinkamen, sahen wir das sedierte Kirchenmitglied und ein Familienmitglied an ihrem Bett. Das Familienmitglied sprang auf und kaute uns 10 Minuten lang aus, weil er am Tag zuvor nicht gekommen war. Jemand war gekommen, aber dieses Familienmitglied war nicht da, und jetzt weiß ich, dass sie nur Angst, frustriert und musste entlüften.
Als wir im Parkhaus aus dem Aufzug stiegen, stieß ich auf und witzelte: „Nun, das war Zeitverschwendung.“ Ron blieb tot in seinen Spuren stehen und erzählte mir auf seine sanfte Weise etwas, das ich nie vergessen werde. Er sagte: “Ich möchte, dass Sie verstehen, dass wir heute nicht nur Gemeindemitglieder besuchten. Wir haben Jesus besucht.” Ich weiß, dass er das Aussehen der Verwirrung in meinen 20-jährigen Augen sehen konnte, und er zitierte dann Matthäus 25: 37-40 aus Erinnerung: „Dann werden die Gerechten ihm antworten und sagte: ‘Herr, wann haben wir dich hungrig gesehen und dich füttern, oder durstig und dürstig und trinkst du. Und der König wird ihnen antworten und zu ihnen sagen: „Mit Sicherheit sage ich Ihnen, insofern Sie es zu einem der geringsten meiner Brüder getan haben, Sie haben es mir angetan.“ Er sah mich an und sagte: „Wenn Sie Jesus besuchen, verschwenden Sie nie Ihre Zeit.“
Ein Großteil des Dienstes findet im Schatten statt. So viel wird unsichtbar und oft es fühlt sich Wie niemand bemerkt. Erinnern Sie sich an die Worte des Apostels Paulus in den Kolosser 3: 23-24: „Und was auch immer Sie tun, tun Sie es von Herzen, was den Herrn und nicht für die Menschen in Bezug auf den Herrn, dass Sie vom Herrn die Belohnung des Erbes erhalten; denn Sie dienen dem Herrn Christus.“ Ich möchte Sie heute nur ermutigen. Der Herr sieht. Der Herr weiß. Der Herr wird deine Treue ehren. Was auch immer Sie “wie zum Herrn” tun, wird niemals verschwendet.
