Аарон Олсон 2020 оны эхэнд анх сонссон юм: холбооны засгийн газар хөдөө оршдог, Вайскиনсиний баруун өмнөд хэсэгт байрлах 670 сурагчтай дүүргийнхаа шинэ шуургаас хамгаалах орогнох байгууламжийн барилгыг санхүүжүүлэх боломжтой байдаг гэж.
Эгзгийг дүүргэн нэг цар тахал, хоёр ерөнхийлөгчийн сонгууль, нэг холбооны шүүхийн хэрэг, гурван жилээс дээш хугацаа өнгөрсөн ч, өнөөдрийг хүртэл энэ бүх зүйл биелээгүй байна.
2022 оны наймдугаар сард FEMA (Федеральний удирдлагын удирдлага ба гамшгаас хамгаалах агентлаг) Куба-Сити дүүргийг байгалийн гамшгаас үүдэх хохирлыг хязгаарлахад чиглэгдсэн дэд бүтцийн хөгжүүлэлтийн грантаар сонгон авчээ.
Сургуулийн захирал Олсон ба түүний баг дүүргийн мөнгийг авч чадхын тулд дараагийн гурван жил баримжаа боловсруулж ажилласан ч өнгөрсөн жил Трамп засгийн газар уг грантыг ерөнхийдөн цуцалж, грант олгох явцыг бүхэлд нь зогсоосон гэдгийг мэдээ мэдээллээр л сонссон болов.
Өнгөрсөн арван хоёр сард нэг холбооны шүүгч хөтөлбөрийн цуцлалтыг зогсоож, гуравдугаар сард ижил шүүгч FEMA-ыг татан авсан бүх санхүүгийг шударгаар сэргээхийг даруй тушаасан байна.
Түүнээс хойш нэг сарын дараа буюу нэг сар гаруй хугацаа өнгөрөөд ч, Олсон дүүрэг өнөөг хүртэл мөнгөгүй хэвээр байна; төслөө биелүүлэх найдвар одоо ч сул хэвээр байна.
Сүүлийн жилүүдэд Куба-Сити-д томоохон шуургатай түлхэц гарч байгаагүй ч Midwestern бүсийн “Tornado Alley” гэж нэрлэгддэг бүс дүүргийн байршлыг тодорхойлдог тул ямар ч цагаас осол гарч болзошгүй.
“Энэ санхүүжилтийг бид одоо хүртэл хийчих байсан байсан гэж үзэх ёстой байсан л доо,” гэж Олсон шуургын орогнох байгууламжийн талаар ярьжээ. “Хэрвээ ямар нэгэн зүйл болоод хүмүүс хөндийрч гэмтэгдэх, эсвэл үхэх байдал гарвал бид бүгд үнэхээр харамсана.”
Education Week редакцийн хүсэлтэд FEMA хариу өгөөгүй байна.
Грантыг олон жилийн турш хүлээлт
Куба-Сити дүүргийг олон жилийн турш хуримтлуулсан грант мөнгө BRIC буюу Building Resilient Infrastructure in Communities хөтөлбөрөөс ирдэг бөгөөд FEMA 2020 онд Трамп засгийн үеэр началсан, байгалийн гамшгаас үүсэх хохирлыг урьдчилан сэргийлэх барилга байгууламжийн төсөлд дэмжлэг үзүүлэх зорилготой програм юм.
2021 оны Инфраструктур ба Ажлын хуулиар (Infrastructure Investment and Jobs Act) батлагдсан дараа Конгресс BRIC хөтөлбөрт нэг тэрбум ам.долларын санхүүжилтийг өгсөн гэж FEMA-ийн вэбсайт жишээ төсөлүүдийг жагсаадаг бөгөөд үүнд “сургууль хамгаалалтын өрөөнүүд, utility-тэжээлүүдийг бат бөх болгох, усны үерээс хамгаалалтын бүсээс чухал байгууламжүүдийг нүүлгэн шилжүүлэх, насос станцуудыг хамгаалах” зэрэг төсөл оролцдог гэдэг байна.
Куба-Сити дүүргийн хоёр сургуулийн барилга 1960 онд босч, бүх өрөөнд гадна цонхтой. K-5 ангид үргэлжлэж буй ангийнхан тойрог хэлбэртэй гол барилгын гадна эрэг дээр байрладаг тул шуургад хохирох эрсдэлтэй.
“Хүүхдүүдийг бүгд л гадна орчмоор орчинд нь төдийлөн олон орон зайд багтааж чадахгүй,” гэж Олсон хэлэв. “Бүх зүйлийг хориглож чадахгүй үед бид үргэлж л түгшдэг.”
Гэвч Вайскинон улс нь сургууль барилгыг засварлахад дэмжлэг өгөхтэй холбоотой улсын туслалцаа бараг авч чаддаггүй 11 мужийн нэг юм. Местийн татвар нэмэхийг дэмжих нь ихэнх дүүргүүдийн л ганц арга зам гэж боддог. Хуучин Миннесота муж нь шинэ сургууль барилга байгууламж бүрт 50-аас дээш сурагчтай хөтөлбөрүүдэд шуургын орогнох байр шаардагддаг болсон нь зардал нэмэгдэхэд нөлөөлжээ.
The Cuba City district first applied for the BRIC grant in late 2020. FEMA rejected the initial application—but the district’s grants consultant believed the agency had applied the selection criteria incorrectly, and offered to submit another application at no additional charge to the district.
The plan was to build a new gym that would double as a storm shelter. Funding for the gym would come from a $27 million building referendum, which local voters approved in November 2022. The $8.8 million BRIC grant would pay for the storm shelter components.
The project was also slated to include a building extension with a technical education classroom and a fitness center.
Work was scheduled to begin on Sept. 1, 2022—but a few weeks before that, FEMA staff told Olson they couldn’t put shovels in the ground until the agency had fully approved the project.
“Three years we were told, ‘You’re about a week away from getting final clearance,’” Olson said. “In those three years, we couldn’t do anything.”
In the meantime, community members started to get antsy. The district had promised a new building, but nothing new was cropping up.
“We were like, ‘Wait a minute, we’re waiting on getting possibly $8 million from the federal government to make our communities safer,’” Olson said. “They didn’t want to hear that.”
Faced with insufficient state funding, the Cuba City district has since asked local voters three more times to approve tax increases to pay for operational costs like teacher salaries. The first two, totaling nearly $9 million, failed to secure majority support. The last one, for $7 million in November 2025, succeeded.
The district is part of a growing statewide trend of reliance on voter-approved tax increases to keep up with rising costs. In the case of Cuba City, Olson hesitates to blame the community for being reluctant. Expenses have grown much faster than state aid to cover them.
The district’s annual operating budget is just shy of $23 million. In one post-pandemic year, the district’s health insurance costs alone shot up by 90 percent, from $1.2 million to $2.3 million.
“In a small district, that’s rough,” Olson said.
BRIC төсөлд оролцсон 30 дүүрэг сургууль
BRIC грантыг авах хүсэлт гаргах нь маш амар байсан юм биш. Wisconsin мужийн грант зөвлөх Жордан Басс Куба-Сити дүүргийг багтаасан олон дүүргийг BRIC-н санхүүжилт авахад дэмжсэн байна. “Төсөл боловсруулах хүсэлт бүр боловсруулахад 6–10 сар орчим хугацаа шаарддаг,” гэж Басс ярьсан. “Г FEMA сонгон төсөл тодорхойлсны дараа байгаль орчин, түүхийн хамгаалал, эрх зүйн хяналтын олон үе шат дамждаг—мөн энэ явцын төлөв байдлын талаар ихэнхдээ огт холбоо барихгүй байна.”
“FEMA нь түүхэн байдлаар төлөв байдлыг ил тод тайлагнахад төдийлөн сайн гэж хэлж болохгүй,” гэж Басс хэлээд, “Энэ явц нь нэгдмэл хар бараан нүхтэй адил юм” гэж өгүүлэв.
Education Week-гийн федераль грант дата дахь анализын дагуу 30 дүүрэг, 14 муж даяар BRIC-фонд олж авсан эсвэл BRIC грантаар дэмжигдсэн томоохон төслийг эхлүүлсэн байна.
Нэг төслийг дараах байдлаар тодорхойлно: Goldendale Community Preparedness Microgrid нь Вашингтонгийн өмнөд хэсэгт, Орегонгийн хилээс ойр орших нутагт байрлах бөгөөд Klickitat Valley Health гэх байгууллага Goldendale сургуулийн дүүргэтэй хамтран нарны цацрагийн систем, батарей хадгалах байгууламж, орон нутгийн эмнэлгийн цунамигийн саадыг төлөвлөж байв.
BRIC-аар санхүүжигдсэн микро-грид төсөл нь сургуулийг болон дүүрэгт буй бусад гурван сургуулийг ирээдүйн гамшгийн үед орогдох байр болгох зорилготой байв, эмнэллийн даралт бууруулахад бага зэрэг тусална гэж үзсэн. Төсөл нь 2024 оны хоёр дахь хагасаас BRIC грантын хоёр үеийн эхний шатны мөнгөтэй болсон бололтой. “Хүсэлтийн явц үнэхээр аймаар байлаа” гэж клиникийн дэмжлэгийн үйлчилгээний захирал, төслийн ерөнхий захиралагч Жонатан Льюис хэлэв. Загвар боловсруулалтын үе шат дийлэн дуусах дөхөж байсан бол Трамп засгийн газар үлдсэн мөнгийг цуцалсан юм.
